گھر نہ بیچنے کا فیصلہ ایک دن میں آسان نہیں ہو گیا۔ چھت کی مرمت تھی، بجلی کا بل تھا اور دونوں بہن بھائیوں کی اپنی زندگی تھی۔ مریم نے اپنے شہر کی نوکری نہیں چھوڑی۔ عادل نے بھی کوئی بڑا وعدہ نہیں کیا۔ انہوں نے پہلے دو مہینے کا خرچ لکھا، پھر دیکھا کہ گھر کا سامنے والا کمرہ الگ سے استعمال ہو سکتا ہے۔
مہر نے کہا، «جگہ مل جائے تو میں شام کو کام کر سکتی ہوں۔ مگر ابھی باقاعدہ کرایہ نہیں دے سکوں گی۔»
«پہلے مشین چلانا سیکھ لو،» مریم نے جواب دیا۔ «باقی بات صاف لکھ کر طے کریں گے۔ صرف احسان کے حساب پر کام شروع نہیں کرنا۔»
نسرین خالہ نے محلے کی ایک تجربہ کار درزن سے بات کر دی۔ وہ ہفتے میں دو شام آ کر مہر کو کام سکھانے لگی۔ پہلے مہینے صرف دو جوڑے آئے۔ ایک کی آستین چھوٹی ہو گئی، دوسرے کی قمیص وقت پر تیار نہ ہو سکی۔ مہر رو دینے کو تھی۔ عادل نے جلدی سے کہا کہ یہ کام شاید اس سے نہیں ہوگا۔
مریم نے بھائی کی طرف دیکھا۔ پھر قمیص میز پر پھیلا دی۔ «غلطی ہوئی ہے۔ اسے ٹھیک کریں گے۔ کام بند کرنے کا فیصلہ اس کے بعد کر لینا۔»
عادل نے نظر جھکا لی۔ کچھ دیر بعد وہ باہر سے اسی رنگ کا اضافی کپڑا لے آیا۔ اس شام کسی نے مہر سے پچھلی غلطیوں کی فہرست نہیں مانگی۔
دو مہینے بعد سامنے والے کمرے میں ایک چھوٹی تختی لگ گئی: «سکینہ سلائی کمرہ۔» مریم نے پہلے تختی پر «سلائی مرکز» لکھوایا تھا، پھر مٹا دیا۔ ایک مشین اور تین کرسیوں کو مرکز کہنے کی ضرورت نہیں تھی۔ کمرہ کہنا زیادہ سچا لگتا تھا۔
